Jak wybrać sorter paczek do e-commerce? Przegląd technologii sortowania

Choć nazwy „sorter paczek” i „sorter produktów” bywają używane zamiennie, oznaczają dwa różne etapy procesu logistycznego. W artykule wyjaśniamy, czym różnią się te rozwiązania, jakie technologie sortowania można zastosować w e-commerce i na co zwrócić uwagę przy ich wyborze.

Sorter paczek a sorter produktów – jaka jest różnica?

Sorter paczek obsługuje gotowe jednostki transportowe kierowane do wysyłki lub dalszej dystrybucji. Mogą to być kartony, foliopaki, koperty kurierskie, tote’y albo inne opakowania. W zależności od konfiguracji przesyłka może mieć już etykietę albo zostać zidentyfikowana, zaetykietowana i zweryfikowana bezpośrednio na linii. Celem takiego procesu jest przypisanie przesyłki do właściwego kierunku, na przykład przewoźnika, usługi kurierskiej, automatu paczkowego, strefy załadunku, trasy lub godziny odbioru.

Sorter produktów działa na wcześniejszym etapie procesu i ma inną funkcję. Może wspierać:

• kompletację zamówień,
• batch picking,
• konsolidację produktów przed pakowaniem,
• obsługę zwrotów,
• sortowanie odzieży, akcesoriów lub drobnych artykułów.

Różnica jest istotna, ponieważ ta sama technologia może występować w obu obszarach, ale służyć innemu celowi. W sortowaniu produktów chodzi najczęściej o przygotowanie zamówienia do pakowania lub uporządkowanie asortymentu. W sortowaniu paczek celem jest szybkie i poprawne rozdzielenie gotowych przesyłek według reguł wysyłkowych.

Typy sorterów paczek i mechanizmy przekierowania przesyłek

Sortery do paczek można podzielić według układu linii i sposobu przekierowania przesyłek. Taki podział ułatwia porównanie technologii, bo pokazuje, czy system działa w pętli, w układzie liniowym czy jako część przenośników.

Cross-belt sorter – sorter z taśmami poprzecznymi

Cross-belt sorter wykorzystuje osobne nośniki, tzw. carriery, z krótkimi taśmami ustawionymi w poprzek głównego kierunku ruchu. Gdy ładunek dotrze do właściwego miejsca, taśma uruchamia się i przesuwa go w bok.

Takie rozwiązanie dobrze pasuje do dużych wolumenów i wielu kierunków wysyłki. Może obsługiwać kartony, koperty kurierskie, foliopaki oraz lekkie przesyłki e-commerce. Cross-belt sorter jest często wybierany tam, gdzie priorytetem są:

• wysoka przepustowość,
• dokładność sortowania,
• możliwość obsługi wielu zrzutów.

Nie zawsze jest jednak najlepszym rozwiązaniem dla magazynu, który potrzebuje prostego sortowania paczek po spakowaniu, np. według przewoźnika, godziny odbioru lub strefy załadunku.

Pop-up belt transfer – poprzeczny transfer taśmowy 90°

Pop-up belt transfer, określany też jako cross transfer conveyor, przenośnik z transferem 90° albo moduł pop-up belt, służy do bocznego przekierowania przesyłek z głównej linii transportowej. Ładunek przemieszcza się po przenośniku rolkowym, a w wybranym punkcie moduł z taśmą transferową:

• wysuwa się między rolkami,
• podnosi paczkę,
• przekazuje ją pod kątem 90° do zrzutu, kosza, worka, gniazda odbiorczego albo na kolejny odcinek linii.

Warto odróżnić ten system od klasycznego sortera cross-belt. W obu przypadkach wykorzystywany jest poprzeczny ruch taśmy, ale różnią się zasadą działania i zastosowanie. Cross-belt sorter składa się zwykle z wielu nośników z własnymi taśmami poprzecznymi, które poruszają się po pętli lub linii. Pop-up belt transfer działa natomiast jako moduł wbudowany w przenośnik rolkowy i uruchamia się wyłącznie wtedy, gdy dana przesyłka ma trafić na boczne odejście.

Takie rozwiązanie ma sens tam, gdzie gotowe jednostki po pakowaniu trzeba rozdzielić na kilka lub kilkanaście kierunków wysyłki bez budowania rozbudowanego układu pętlowego. Może wspierać podział przesyłek według:

typu destynacji, na przykład automatu paczkowego.

• przewoźnika,
• usługi kurierskiej,
• strefy załadunku,
• godziny odbioru,

Sliding shoe sorter (z ruchomymi ślizgami)

Sliding shoe to liniowy system, w którym przesyłka przemieszcza się po głównym torze, a specjalne elementy prowadzące, czyli „shoe”, przesuwają ją bocznie do odpowiedniego zjazdu. Ślizgi poruszają się razem z linią, a w wybranym miejscu zmieniają kierunek i łagodnie prowadzą ładunek pod kątem na boczne odejście.

Tego typu rozwiązanie dobrze nadaje się do stabilnych jednostek transportowych, takich jak:

• kartony,
• tote’y,
• większe opakowania o regularnym kształcie,
• ładunki z równym spodem.

Jego zaletą jest płynne przekierowanie bez gwałtownego zrzutu, dlatego bywa wybierane przy większych gabarytach oraz przy paczkach wymagających kontrolowanego prowadzenia.

Tilt-tray – sorter tacowy

Tilt-tray to system, w którym każda jednostka trafia na osobną tacę. Tace poruszają się po wyznaczonym torze, a po dotarciu do właściwego miejsca przechylają się w lewo lub w prawo. W efekcie ładunek zsuwa się do przypisanego zrzutu, pojemnika, worka lub na boczny przenośnik.

Takie rozwiązanie dobrze nadaje się do:

• mieszanego asortymentu,
• małych i średnich produktów,
• lekkich przesyłek, które można stabilnie ułożyć na tacy.

Sorter tacowy może być też wykorzystywany podczas kompletacji zamówień, konsolidacji, obsługi zwrotów oraz rozdzielania produktów przed etapem pakowania.

Pop-up wheel sorter – wariant z wysuwanymi kołami

Pop-up wheel sorter, czyli sorter z wysuwanymi kołami, służy do kierowania przesyłek na boczne zjazdy. Pod powierzchnią przenośnika znajdują się niewielkie koła ustawione pod kątem. Gdy dana jednostka ma trafić w konkretny kierunek, koła wysuwają się ponad linię transportową i zaczynają się obracać.

Po kontakcie z opakowaniem koła delikatnie zmieniają jego tor ruchu. Przesyłka trafia wtedy na boczny przenośnik, zrzut lub do gniazda odbiorczego. Następnie moduł chowa się pod powierzchnię linii, a główny przepływ może iść dalej bez zatrzymywania.

Takie rozwiązanie najlepiej pasuje do opakowań o równym i sztywnym spodzie, takich jak stabilne kartony.

Jak dobrać sorter paczek do procesu e-commerce?

FAQ – najczęstsze pytania o technologie sorterów paczek

Czy cross-belt sorter i pop-up belt transfer to to samo?

Nie. Cross-belt sorter to rozbudowany system z wieloma nośnikami wyposażonymi we własne taśmy poprzeczne, które przemieszczają się po pętli lub linii. Pop-up belt transfer jest natomiast modułem montowanym w przenośniku rolkowym. Uruchamia się tylko wtedy, gdy przesyłka ma zostać przekierowana na boczny zjazd.

Jaki sorter sprawdzi się do paczek kurierskich?

To zależy od liczby przesyłek, rodzaju opakowań, dostępnej przestrzeni oraz liczby kierunków wysyłki. W wielu magazynach e-commerce stosowane są liniowe sortery paczek z automatycznym przekierowaniem do gniazd odbiorczych. Przy bardzo dużym wolumenie warto rozważyć również bardziej rozbudowane technologie, takie jak cross-belt lub sliding shoe.

Czy tilt-tray sorter nadaje się do e-commerce?

Tak, jednak najczęściej wykorzystuje się go przy sortowaniu produktów, kompletacji zamówień lub konsolidacji. Może również obsługiwać lekkie przesyłki, jeśli ich wymiary i sposób ułożenia odpowiadają wymaganiom systemu.

Czym różni się sliding shoe sorter od pop-up wheel sortera?

Sliding shoe przekierowuje przesyłkę za pomocą ruchomych ślizgów, które łagodnie prowadzą ją na boczny zjazd. Pop-up wheel wykorzystuje wysuwane koła obracające się pod kątem. Takie rozwiązanie najlepiej współpracuje z opakowaniami o płaskim i sztywnym spodzie.

Czy pocket sorter służy do sortowania paczek?

Pocket sorter zwykle nie służy do sortowania gotowych paczek kurierskich. Częściej wykorzystuje się go do produktów jednostkowych, odzieży, zwrotów lub konsolidacji zamówień przed pakowaniem.

Jakie dane są potrzebne do doboru sortera?

Podstawą są informacje o liczbie przesyłek na godzinę, pikach sezonowych, liczbie kierunków wysyłki, wymiarach i masie opakowań, rodzaju używanych opakowań, dostępnej przestrzeni oraz integracji z WMS, systemami kurierskimi, skanerami, wagą i wymiarowaniem.